En termes simples, le terme image corporelle fait référence à l’idée qu’un individu se fait de l’apparence de son corps. Malheureusement, de nombreuses personnes souffrent d’une image corporelle négative, qui peut être due à des facteurs tels que les taquineries des pairs ou la représentation persistante d’un idéal corporel irréaliste par les médias. Les effets des problèmes d’image corporelle peuvent être nombreux et graves. Beaucoup de ceux qui souffrent de problèmes d’image corporelle ont une faible estime de soi, ce qui peut à son tour conduire à de mauvais choix, à l’isolement social et à la dépression. Dans les cas extrêmes, les effets des problèmes d’image corporelle peuvent inclure des troubles de l’alimentation, un trouble dysmorphique corporel (BDD), l’automutilation et même le suicide.
L’image corporelle fait référence à la façon dont une personne croit que son corps regarde le monde extérieur. On dit d’une personne qui est généralement satisfaite de l’idée qu’elle se fait de la façon dont les autres voient son corps qu’elle a une image corporelle positive. Bien qu’il soit naturel de ressentir un pincement occasionnel d’insécurité à propos de certains aspects de son image corporelle, comme le désir éphémère d’avoir un ventre plus petit ou des dents plus blanches, certaines personnes ont le sentiment permanent que leur corps n’est pas attrayant ou inacceptable pour les autres. On dit que ces personnes ont des problèmes d’image corporelle. Bien que les problèmes d’image corporelle puissent être causés par un certain nombre de facteurs, de nombreux experts en santé mentale pensent que les taquineries de ses pairs, le manque de soutien de sa famille et l’établissement d’idéaux de beauté irréalisables par les médias sont souvent impliqués.
Les effets des problèmes d’image corporelle peuvent être très variés et un effet peut souvent déclencher une réaction en chaîne d’autres effets. Par exemple, de nombreuses personnes ayant des problèmes d’image corporelle ont une faible estime de soi. Une personne ayant une faible estime de soi peut continuer à faire de mauvais choix, comme l’abus de drogues. Une faible estime de soi peut également empêcher une personne de se faire des amis et de participer à des événements sociaux. Dans certains cas, ces effets peuvent conduire à la dépression.
Certains des effets potentiels des problèmes d’image corporelle peuvent être extrêmement graves, voire mortels. Par exemple, certaines personnes peuvent réagir à leurs problèmes d’image corporelle en développant de l’anorexie ou de la boulimie. Certaines personnes peuvent développer un trouble dysmorphique corporel (BDD), un trouble obsessionnel dans lequel les pensées négatives sur le corps deviennent si répandues qu’elles dépassent la vie quotidienne. Certaines personnes peuvent chercher à soulager la douleur des problèmes d’image corporelle par un acte d’automutilation, comme faire des coupures dans la peau. Lorsque les problèmes d’image corporelle deviennent accablants, certaines personnes peuvent même envisager ou se suicider.