La physiothérapie gériatrique est une spécialité médicale de la physiothérapie axée sur le traitement des conditions médicales vécues par les personnes âgées. Les troubles médicaux recevant couramment cette thérapie comprennent l’ostéoporose, l’arthrite et la maladie d’Alzheimer. Le cancer et les arthroplasties sont d’autres diagnostics fréquemment rencontrés dans ce domaine. Les objectifs de la thérapie comprennent la restauration de la mobilité, la réduction de la douleur et l’amélioration de la condition physique.
Les personnes âgées souffrent souvent de maladies entraînant une altération de l’équilibre, de la force et de la mobilité, qui peuvent toutes être assistées et améliorées par la physiothérapie gériatrique. À long terme, cela contribuera à améliorer l’indépendance du patient. La physiothérapie pour les personnes âgées peut également aider à éviter les chutes, ce qui est d’une importance cruciale dans ce groupe d’âge, car de telles blessures peuvent parfois être mortelles. La réadaptation gériatrique peut non seulement améliorer la fonction et protéger contre les blessures, mais peut également accroître la confiance et aider les patients à rester actifs et impliqués dans la vie.
La physiothérapie gériatrique peut prendre différentes formes, dont l’une est l’exercice. L’exercice est caractérisé comme tout type d’activité physique qui est en dehors de ce que le patient fait normalement au cours de sa routine quotidienne. Les objectifs de cette modalité sont de maintenir et d’améliorer la coordination, la flexibilité et l’endurance physique, tandis que la réalisation de ces objectifs améliorera la mobilité et réduira le risque de chute. Les formulaires peuvent impliquer des étirements, de la marche ou des exercices spécifiques ciblant un point problématique particulier du corps. Les physiothérapeutes veilleront à adapter les routines d’exercices aux besoins spécifiques du patient.
Une autre forme de physiothérapie gériatrique est la thérapie manuelle, qui consiste à manipuler et à masser les articulations et les muscles des patients. Les objectifs de la thérapie manuelle sont d’augmenter la circulation, ainsi que de restaurer la mobilité perdue à la suite d’une blessure ou d’une maladie. Un avantage supplémentaire de cette intervention est la réduction de la douleur.
L’éducation est la troisième forme de physiothérapie gériatrique et est vitale pour son succès et son efficacité à court et à long terme. Dans ce domaine, les patients sont instruits sur des méthodes plus sûres ou plus avantageuses pour effectuer leurs activités quotidiennes. Cela peut impliquer de leur apprendre à utiliser des appareils fonctionnels ou une formation sur les procédures pour prévenir d’autres blessures.
Une sous-catégorie de la physiothérapie éducative pour les personnes âgées est le domaine de la formation de transfert. Ce domaine implique l’enseignement de tâches telles que le transfert d’un fauteuil roulant à un lit ou le déplacement d’un fauteuil roulant à un banc de baignoire. Permettre à un patient de devenir plus indépendant dans de telles activités peut non seulement alléger la charge du soignant, mais aussi améliorer la qualité de vie du patient.