Le trouble affectif saisonnier (TAS) est une forme de dépression provoquée par un changement de saison. Le TAS hivernal est le type le plus courant et semble être déclenché par les faibles niveaux d’ensoleillement disponibles en hiver. La thérapie des troubles affectifs saisonniers est essentiellement la même pour tous les types de TAS et peut inclure l’utilisation d’une boîte à lumière, d’une psychothérapie et d’antidépresseurs. Toutes les thérapies ne sont pas utilisées dans tous les cas.
La luminothérapie, également connue sous le nom de photothérapie, est l’un des choix les plus courants pour le traitement des troubles affectifs saisonniers. Il est relativement peu coûteux, a un minimum d’effets secondaires, ne nécessite pas l’utilisation de médicaments et peut facilement être pratiqué à la maison. Le composant principal de ce type de thérapie est l’utilisation d’une boîte à lumière de haute qualité, qui est un appareil d’éclairage spécialisé qui émet une lumière très brillante à large spectre. La lumière émise est similaire à la lumière du soleil et a plusieurs des mêmes effets sur l’utilisateur.
On ne sait pas exactement pourquoi la luminothérapie fonctionne pour les personnes souffrant de TAS, mais elle semble être une forme précieuse de thérapie des troubles affectifs saisonniers. De nombreuses personnes atteintes de ce trouble sont convaincues que la luminothérapie les a aidées, bien que d’un point de vue clinique, on se demande à quel point elle est efficace. La lumière semble avoir un effet sur la chimie du cerveau et provoque un changement positif dans les produits chimiques liés à l’humeur d’une personne.
Avant d’acheter une boîte à lumière à utiliser pour la thérapie des troubles affectifs saisonniers, il est préférable de consulter un médecin ou une autre personne connaissant l’utilisation de ce type d’équipement. Il est important d’avoir une boîte qui fournit la gamme et la qualité de lumière appropriées, sinon le temps passé avec la boîte à lumière peut être perdu. L’une des caractéristiques les plus importantes d’une boîte à lumière pour la thérapie SAD est qu’elle filtre tous les rayons UV, car ceux-ci peuvent être nocifs pour les yeux et la peau.
Selon le niveau de besoin d’une personne, des médicaments peuvent également être utilisés pour le traitement des troubles affectifs saisonniers. Cela peut être essayé si la luminothérapie n’aide pas ou si les effets du TAS sont graves. Un médecin peut également recommander une psychothérapie, qui peut aider à soulager de nombreux symptômes du trouble affectif saisonnier. La psychothérapie peut être utilisée seule ou en combinaison avec l’une des autres thérapies pour le TAS. L’essentiel, selon les médecins de la clinique Mayo, est qu’une personne souffrant de troubles affectifs saisonniers devrait demander de l’aide si elle présente des symptômes pendant deux années consécutives, car il est préférable de traiter ce trouble dès que le problème est reconnu.