Le harcèlement existe sous de nombreuses formes et peut survenir dans presque toutes les situations. Le harcèlement sexuel au travail est une conduite inappropriée qui se produit dans un cadre professionnel. Bien que ce type de harcèlement soit souvent de nature sexuelle, ce n’est pas obligatoire. Cela peut inclure une conduite offensante à l’égard du sexe. Des exemples de comportements pouvant entrer dans cette catégorie incluent les attouchements non désirés, les e-mails explicites ou le chauvinisme masculin.
Le harcèlement sexuel au travail est un problème social qui comprend un large éventail d’actions. Il y a tellement de comportements qui peuvent tomber dans cette catégorie que les individus sont souvent formés pour éviter d’être les auteurs et comment gérer ces problèmes lorsqu’ils surviennent. Le problème est si répandu qu’il s’agit d’un crime dans de nombreuses juridictions, et les employeurs de ces juridictions ont souvent des politiques plus strictes que celles décrites par la loi.
Un problème avec le harcèlement sexuel au travail, cependant, est que, parce qu’il couvre un si large éventail de comportements, les lois et les politiques ne sont généralement pas assez spécifiques. Cela conduit souvent à la confusion et au débat quant à savoir si des actions particulières sont en fait du harcèlement. Il est communément admis que toute conduite importune de nature sexuelle ou concernant le sexe d’une personne peut être admissible. Cela comprend la publication d’images obscènes dans l’espace de travail d’une personne, le contact avec une personne de manière sexuelle ou suggestive, ou la formulation de commentaires dégradants sur un sexe particulier.
Il y a plusieurs choses que les gens ne réalisent généralement pas au sujet du harcèlement sexuel au travail. Par exemple, de nombreuses personnes ont tendance à associer ce type de comportement à un agresseur de sexe masculin et à une victime de sexe féminin. En réalité, n’importe qui peut remplir l’un ou l’autre rôle. Le harcèlement sexuel sur le lieu de travail peut même se produire entre personnes du même sexe.
Il est également important de comprendre que les auteurs de harcèlement sexuel au travail ne doivent pas nécessairement être employés par l’entreprise qui emploie la victime. Un caissier peut être harcelé par un client régulier, ou un employé d’entrepôt peut être harcelé par des chauffeurs-livreurs. Si l’employeur de la victime ne prend pas de mesures alors qu’il est conscient de ces problèmes, dans de nombreuses juridictions, l’employeur pourrait être tenu responsable.
De plus, les individus ignorent souvent qu’ils peuvent être des victimes, même si un comportement inapproprié ne leur est pas dirigé. Une personne qui est témoin d’un comportement entrant dans cette catégorie et qui est affectée de manière négative peut être considérée comme une victime. Par exemple, un collègue peut faire des blagues offensantes sur le même sexe à John, qui est homosexuel. John peut les ignorer, mais Greg, qui est également homosexuel, peut entendre ces blagues et se sentir victime.