Le peptide natriurétique de type B (BNP) est une chaîne de 32 acides aminés qui composent un polypeptide. Le mot poly signifie plusieurs, donc le terme polypeptide signifie plusieurs peptides. Les acides aminés sont présents dans tout le corps et sont les éléments constitutifs des polypeptides et des protéines. Un niveau élevé de peptide natriurétique de type b dans le sang peut être un indicateur d’un problème cardiaque grave.
Si une personne a de la difficulté à respirer ou éprouve un gonflement des jambes, le médecin peut prescrire un test BNP. Ce test sanguin mesure la quantité de peptide natriurétique de type b dans le sang. Si le taux de BNP est élevé, cela peut indiquer au médecin que le cœur ne fonctionne pas correctement.
Trop de pression dans le cœur entraînera des niveaux élevés de BNP dans le sang. La pression dans le cœur se produit lorsque les deux cavités inférieures du cœur ne pompent pas aussi efficacement qu’elles pourraient l’être. Ces cavités inférieures du cœur sont appelées les ventricules. Lorsque ces ventricules échouent, cela peut provoquer une affection appelée insuffisance cardiaque congestive.
Lorsqu’une personne souffre d’insuffisance cardiaque congestive, la pression provoque l’expansion ou l’étirement des muscles cardiaques. Lorsque ces muscles sont étirés, le peptide natriurétique de type b est libéré dans le sang. Plus le taux de BNP dans le sang est élevé, plus l’insuffisance cardiaque est grave. La gravité de l’insuffisance cardiaque détermine l’agressivité du traitement.
Il est facile de tester la présence de peptide natriurétique de type b dans le sang. Une petite quantité de sang sera prélevée de la veine à l’aide d’une aiguille. Ce sang est placé dans une machine de laboratoire qui peut tester le BNP. Les résultats devraient être déterminés en 15 minutes environ. Presque tous les hôpitaux aux États-Unis ont la capacité d’exécuter ce test BNP.
Il y a peu de risques liés à ce type de test. Certaines personnes peuvent avoir des ecchymoses au site d’insertion de l’aiguille. Pour ceux qui ont un trouble de la coagulation, des saignements prolongés peuvent être un problème. Dans de rares cas, une infection peut survenir au site de ponction. Dans la plupart des cas, il n’y a pas d’effets indésirables à tester le sang pour le peptide natriurétique de type b.
Étant donné que les symptômes de l’insuffisance cardiaque peuvent imiter les symptômes d’autres affections, le test BNP est un outil de diagnostic important. Une étude récente a prouvé que le test sanguin BNP détectait avec précision l’insuffisance cardiaque dans 83 % des cas. Il s’agit d’un test de laboratoire précieux que les médecins des services d’urgence peuvent utiliser dans les processus de prise de décision clinique. Parfois, une action rapide est nécessaire pour traiter une personne souffrant d’insuffisance cardiaque congestive sévère.