Le tai chi de style Yang est une branche du tai chi chuan fondée par Yang Lu Chan au milieu des années 1800. Le tai chi chuan, ou tai chi, a commencé comme une forme d’art martial en Chine et aurait été transmis de père en fils dans certaines familles. Le tai chi de style Yang marque peut-être la première fois que la formation de tai chi a été mise à la disposition du grand public. Le style Yang est sans doute devenu le style de tai-chi le plus populaire à travers le monde, pratiqué à la fois comme forme d’art martial et comme forme d’exercice.
Il est généralement admis que Yang Lu a eu des débuts modestes avant d’obtenir un emploi dans la famille Chen. Là-bas, il a attiré l’attention du maître de tai-chi Chen Chang-hsing. Yang a finalement fondé une école de tai-chi à Pékin et a commencé à enseigner le tai-chi de style Yang. Il a ensuite transmis son savoir à ses fils.
Le tai-chi combine la conscience de la respiration, de la méditation et des mouvements physiques, et on pense qu’il est ancré dans la tradition taoïste. Le concept du yin et du yang – opposés polaires contenus dans le tout – et l’idée que toutes choses sont reliées par une force invisible appelée qi sont des éléments clés dans pratiquement tous les styles de tai chi. Quel que soit le style, les objectifs généraux du tai-chi sont d’harmoniser le yin et le yang afin de permettre au qi de circuler.
Le tai chi de style Yang utilise les mouvements lents et larges que la plupart des gens associent au tai chi. Ce style est devenu populaire auprès des personnes qui recherchent une forme d’exercice à faible stress. Certains des avantages physiques que le tai-chi favorise incluent une force musculaire accrue, une flexibilité accrue et une meilleure coordination physique. Il existe certaines suggestions selon lesquelles le tai-chi pourrait également aider à traiter l’hypertension artérielle, les maux d’estomac et les maladies cardiaques, mais il n’y a pas suffisamment de données cliniques pour étayer ces affirmations.
Pour ceux qui souhaitent apprendre le tai-chi de style Yang, la plupart des instructeurs de tai-chi s’identifieront au style de tai-chi qu’ils pratiquent. La plupart des pays n’exigent pas de licence pour les instructeurs de tai-chi, mais de nombreux instructeurs indiqueront leur lignée ou pourront montrer qu’ils ont suivi un programme de certification. Il est également important de noter que bien que le tai-chi soit un exercice à impact relativement faible, toute personne ayant un problème de santé grave devrait consulter un médecin avant de participer au tai-chi.