L’hypertension rénovasculaire est l’un des types les plus courants d’hypertension artérielle curable. Lorsqu’une personne souffre d’hypertension rénovasculaire, les artères qui amènent le sang vers les reins sont rétrécies, ce qui réduit le flux sanguin vers les organes. Le manque de sang fait croire aux reins que la pression artérielle d’une personne est basse, de sorte que les organes envoient des hormones disant au corps de retenir à la fois le sel et l’eau, ce qui entraîne une hypertension.
Il existe deux causes principales de sténose de l’artère rénale, ou blocage des artères, qui entraîne une hypertension rénovasculaire. Les artères d’une personne peuvent être bloquées par une accumulation de plaque ou de dépôts graisseux, connue sous le nom d’athérosclérose. Un taux de cholestérol élevé, des antécédents de consommation et d’abus de drogues et d’alcool et une hypertension primaire peuvent entraîner l’athérosclérose. L’athérosclérose est à l’origine d’environ les deux tiers de tous les cas d’hypertension rénovasculaire et est plus susceptible de survenir chez les hommes de plus de 50 ans.
La dysplasie fibromusculaire, une croissance de cellules sur les parois des artères, peut également entraîner une hypertension rénovasculaire. La condition est plus fréquente chez les femmes de moins de 50 ans. Lorsque les cellules se développent, elles forment un anneau dans l’artère rénale principale et les branches de l’artère, ce qui la rend plus étroite et bloque le flux sanguin. La dysplasie fibromusculaire est généralement familiale. Elle peut également être causée par la présence de certaines hormones ou par des artères qui ne se sont pas développées correctement.
L’hypertension rénovasculaire ne présente généralement aucun symptôme, tout comme les autres formes d’hypertension sont généralement asymptomatiques. Lorsqu’une personne souffrant d’hypertension rénovasculaire va voir un médecin pour un examen, sa tension artérielle peut être incroyablement élevée. Le médecin peut également entendre un bruit appelé souffle ou bruit de souffle, tout en écoutant l’abdomen du patient, en particulier si l’hypertension est le résultat d’une dysplasie fibromusculaire. Habituellement, l’hypertension artérielle ne disparaît pas lorsque le patient commence à prendre des médicaments. Dans certains cas, les médicaments contre l’hypertension peuvent entraîner une insuffisance rénale.
La sténose de l’artère rénale peut être confirmée par plusieurs tests, notamment l’angiographie par résonance magnétique, une radiographie des reins ou une échographie des artères. Si des artères rénales bloquées ou rétrécies sont confirmées, elles sont parfois traitées par angioplastie, souvent avec pose d’un stent. L’élargissement de l’artère est le moyen le plus efficace de guérir l’hypertension, surtout si elle est causée par une dysplasie fibromusculaire et chez un patient plus jeune. Les patients pour qui la chirurgie n’est pas une option peuvent tenter de contrôler leur hypertension par des médicaments et en modifiant leur mode de vie.