Un essai analytique est un essai dans lequel l’auteur examine un thème et interprète les forces et les faiblesses de diverses affirmations, hypothèses et opinions qui l’entourent. Il s’agit d’une réponse raisonnée à une question plutôt que d’une opinion ou d’une description. L’objectif principal de l’essai est d’aider le lecteur à acquérir une meilleure compréhension du sujet.
Un essai analytique bien développé est centré sur un argument logique qui se développe tout au long de l’essai. Il doit y avoir des preuves de logique et d’analyse et à de nombreuses reprises, avant qu’une analyse solide puisse être faite, des recherches doivent avoir été effectuées. Un essai analytique solide commence par un énoncé de thèse qui est une phrase ou deux expliquant l’argument central du premier paragraphe, après une introduction plus générale du sujet.
Pour intéresser le lecteur, l’argument doit être présenté de manière à ce qu’il soit évident que le sujet est celui qui doit être exploré. Le reste de l’essai, ou corps, suit une progression logique à partir de l’introduction. Les paragraphes dans le corps d’un essai analytique doivent contenir une phrase thématique, généralement mais pas toujours dans la phrase d’ouverture, qui indique clairement comment le paragraphe se rapporte à l’argument principal énoncé dans l’introduction. Le reste du paragraphe justifie, donne des exemples ou des raisons et étaye l’argument selon le paragraphe du sujet.
La conclusion d’un essai analytique est tout aussi importante que l’introduction. Il devrait y avoir une réitération de l’énoncé de thèse donné dans l’introduction; pas simplement une répétition de celui-ci, mais une reformulation qui renforce la thèse originale mais n’apporte rien de nouveau à l’argument. La conclusion doit également résumer le texte en une phrase ou deux. Plus les phrases finales d’un essai sont intéressantes, plus les mots auront d’impact sur le lecteur.
Un essai analytique réussi sera planifié et écrit avec un public spécifique à l’esprit. Différents styles sont nécessaires pour les lecteurs qui sont encore à l’école et les lecteurs qui travaillent dans un cadre universitaire ou en entreprise. Étant donné que l’argument doit être logique et bien pensé, le style le plus approprié pour ce type d’essai est formel et impersonnel, mais cela dépend de qui seront les lecteurs. Cependant, en règle générale, les essais sont généralement formels car ils sont écrits en réponse à une question spécifique pour un public spécifique.