Un infoscope est un appareil portatif qui comprend une caméra couleur et une connectivité Internet sans fil. L’infoscope est utilisé pour prendre une photo de texte dans une langue que l’utilisateur ne maîtrise pas. Ensuite, la photo est envoyée à un ordinateur distant, convertie en texte, traduite et renvoyée à l’appareil portable, le tout dans un laps de temps d’environ 15 secondes. . Cet appareil est encore au stade de prototype, mais devrait être disponible pour les consommateurs d’ici 2010. L’infoscope a été développé par le centre de recherche d’Almaden d’IBM et conçu à l’origine par le chercheur Ismail Haritaoglu, qui a eu l’idée en attendant le métro au Japon. L’appareil a été désigné comme l’une des meilleures inventions de TIME en 2002.
Le prototype actuel de l’appareil peut gérer l’anglais, le français, l’allemand, l’espagnol, l’italien et le chinois. L’appareil est salué comme une première étape dans un domaine connu sous le nom de réalité augmentée, dans lequel l’expérience de la réalité quotidienne est augmentée par l’introduction de données virtuelles. Les futurs modèles d’infoscope pourraient intégrer un microphone et un haut-parleur pour traduire le langage parlé en temps réel. Une telle invention pourrait rapidement dissoudre les barrières culturelles séparant les nations et les cultures du monde d’aujourd’hui.
Une partie de l’utilité de l’infoscope est la présence omniprésente des réseaux sans fil, une utilité qui fait toujours défaut en 2005. Cependant, certains pays et villes ont noté l’extrême utilité des réseaux sans fil omniprésents, et beaucoup ont des initiatives pour déployer de tels réseaux dans les grandes zones métropolitaines. avant 2015.
Une autre utilisation suggérée de l’infoscope est en conjonction avec des “post-it virtuels”, des notes laissées par d’autres utilisateurs de l’infoscope et “marquées” à divers bâtiments, objets ou emplacements. Un serveur central pourrait conserver des archives à jour des post-its virtuels et de leurs emplacements respectifs, les rendant disponibles sur demande aux autres utilisateurs de l’infoscope, qui pourraient ajouter leurs propres commentaires. De cette façon, une riche tapisserie d’interaction monde réel/virtuel pourrait être réalisée, mélangeant la distinction entre les deux. Finalement, même les êtres humains pourraient être étiquetés avec des post-its virtuels, ce qui rendrait difficile pour les gens d’échapper à une mauvaise réputation et leur permettrait de tirer davantage parti d’une réputation positive.