Un ovo lacto végétarien est quelqu’un qui évite la chair animale de toutes sortes, mais consomme du lait et des œufs. Les personnes qui suivent un régime ovo lacto végétarien peuvent également être appelées lacto ovo végétariens. Dans le monde, c’est l’une des formes les plus courantes de végétarisme et dans certaines régions, lorsque les gens s’identifient comme végétariens, on suppose qu’ils sont ovo lacto végétariens. Recevoir un hébergement pour ce type de régime végétarien peut être très facile, surtout dans les zones urbaines.
Les gens peuvent choisir de devenir végétariens ovo lacto pour des raisons éthiques, des raisons de santé ou simplement une aversion pour la viande. Certaines personnes pensent que ce régime est plus éthique car il n’implique pas l’abattage direct d’animaux pour se nourrir, mais fournit néanmoins de nombreuses sources de protéines grâce aux œufs et aux produits laitiers, tels que le fromage, en plus des protéines végétariennes traditionnelles telles que les haricots, les lentilles et des noisettes. D’autres peuvent trouver des avantages pour la santé à éliminer les produits d’origine animale de leur alimentation.
Manger un régime ovo lacto végétarien équilibré demande un peu de travail, mais le régime n’est pas aussi restrictif que le véganisme, dans lequel aucun produit animal n’est consommé. Certaines personnes franchissent une étape supplémentaire en supprimant les œufs de leur alimentation, auquel cas elles sont connues sous le nom de lacto-végétariens. Le régime lacto-végétarien est particulièrement répandu en Inde, où les fromages et autres produits laitiers constituent une part importante du régime végétarien traditionnel.
Une chose à laquelle les végétariens ovo lacto doivent faire attention, ce sont les produits animaux cachés. La gélatine, par exemple, est un ingrédient commun fabriqué à partir d’animaux qui apparaît parfois dans des endroits surprenants. De même, les fromages sont parfois préparés avec de la présure, qui est fabriquée à partir de grattages d’intestins de veau. Les produits traditionnellement fabriqués avec de la gélatine ou de la présure sont parfois spécifiquement étiquetés « végétariens » pour alerter les ovo lacto-végétariens sur le fait que le producteur utilise des alternatives afin que leurs produits soient sans danger pour les végétariens.
Les compagnies aériennes, les restaurants et les autres fournisseurs de repas sont généralement conscients des restrictions du régime ovo lacto-végétarien et peuvent proposer des repas spéciaux sur demande. Il est conseillé de ne pas demander un repas « végétarien », en raison des différentes définitions de ce terme, mais de bien préciser qu’un repas ovo lacto végétarien est souhaité. Sinon, il est possible que le repas contienne des ingrédients animaux indésirables tels que du poisson, un produit que certaines personnes considèrent comme une inclusion acceptable dans un régime végétarien.