Une greffe d’intestin est une intervention chirurgicale visant à remplacer une section d’intestin chez un patient souffrant d’insuffisance intestinale, une forme de défaillance d’organe où les intestins ne sont plus capables d’absorber les nutriments. Un spécialiste en chirurgie effectue cette procédure et surveille le patient pendant sa convalescence pour s’assurer que la greffe a réussi et aider le patient à s’adapter. Les greffes intestinales impliquent généralement des tissus de donneurs provenant d’une personne décédée, mais certains établissements peuvent envisager des greffes utilisant des donneurs vivants, s’ils estiment que cela est approprié pour les besoins d’un patient.
Les patients peuvent entrer en insuffisance intestinale pour un certain nombre de raisons. Chez les très jeunes enfants, elle est souvent le résultat d’une anomalie congénitale de la structure de l’intestin. Les adultes peuvent développer cette affection à la suite d’une inflammation chronique de l’intestin, comme la maladie de Crohn. Lorsque les intestins commencent à défaillir, le patient passe à la nutrition parentérale totale (TPN). Finalement, les patients qui satisfont leurs besoins nutritionnels de cette manière peuvent développer des complications et une greffe d’intestin peut être recommandée.
Un patient référé pour une greffe de l’intestin se rencontrera pour une consultation afin de parler de la procédure et de savoir à quoi s’attendre pendant et après la chirurgie. Le chirurgien ordonnera une série de tests pour voir si le patient est un bon candidat pour la chirurgie, et effectuera également un entretien avec le patient. Lors de l’entretien, le chirurgien recueillera des informations importantes sur les antécédents médicaux du patient afin d’identifier toute cause potentielle de préoccupation. Une fois que le chirurgien autorise le patient à subir une intervention chirurgicale, le processus de recherche d’un donneur compatible peut commencer. Lorsqu’une correspondance est trouvée, la chirurgie aura lieu dès que possible.
Dans la procédure de transplantation intestinale, le patient est placé sous anesthésie générale et le chirurgien enlève la section de l’intestin malade, la remplaçant par l’intestin du donneur. Le patient continuera à recevoir de la TPN pendant la guérison du site chirurgical et commencera à passer à des aliments liquides et éventuellement solides au cours des semaines. Il faut généralement six semaines ou plus pour cesser de compter sur la TPN pour la nutrition et les patients peuvent subir des revers, prolongeant cette période.
Les risques potentiels d’une greffe de l’intestin comprennent le rejet, où le corps attaque le tissu transplanté, provoquant une inflammation et la mort des tissus. Les patients peuvent également développer des infections sur le site chirurgical, ou peuvent rencontrer des problèmes avec le processus de transition de TPN. Travailler avec un chirurgien expérimenté augmentera les chances d’un résultat positif. Les patients peuvent également trouver utile de rencontrer un nutritionniste pour parler de leur rétablissement et de leurs besoins alimentaires.