Une blessure psychiatrique découle souvent d’une expérience traumatisante. Ces blessures peuvent entraîner un trouble de stress post-traumatique (TSPT), qui est une réaction émotionnelle à des événements extrêmement stressants ou traumatisants. Les blessures psychiatriques peuvent être déclenchées chez les écoliers victimes d’intimidation, chez les employés ayant des patrons difficiles et chez les personnes victimes d’accidents graves mettant leur vie en danger. Un traumatisme émotionnel associé à une blessure psychiatrique peut entraîner des problèmes physiques et, dans certains cas, l’idée d’actions suicidaires. Les symptômes psychologiques peuvent varier, mais laissent généralement une personne incapable de faire face au travail ou dans les milieux sociaux.
Les symptômes des blessures psychiatriques et du SSPT sont souvent similaires et peuvent inclure des troubles du sommeil, des accès de colère fréquents et une irritabilité générale. Une personne a souvent du mal à se concentrer et est facilement surprise. Les symptômes et les effets qu’ils causent sur la vie d’une personne doivent généralement durer un mois ou plus pour qu’elle soit diagnostiquée avec une blessure psychiatrique. Une autre caractéristique que les personnes atteintes de SSPT montrent est l’hypervigilance, qui peut être une réaction excessive aux comportements d’une autre personne, un accident ou une activité violente.
Une blessure psychiatrique est parfois confondue avec une maladie mentale; il existe plusieurs différences que les experts ont identifiées, qui sont particulièrement utiles lorsque l’on intente une action en justice contre une autre personne ou un employeur. Dans le cas de l’hypervigilance, qui peut être confondue avec la paranoïa, la forme PTSD s’atténue généralement lorsque la personne quitte la situation stressante. La personne est généralement consciente de son anxiété, tandis que celle qui est paranoïaque ne l’est généralement pas. Les personnes hypervigilantes ne réagissent souvent pas aux traitements médicamenteux, perdent le sens de leur valeur et présentent généralement des symptômes supplémentaires de SSPT, contrairement à celles qui ont d’autres problèmes de santé mentale.
Par rapport à d’autres troubles mentaux, une blessure psychiatrique a généralement une cause définissable. Les personnes qui suivent un traitement psychiatrique peuvent souvent discuter de la situation troublante, en sont obsédées et, bien qu’elles aient du mal à l’expliquer, peuvent être conscientes de la condition. La plupart des maladies mentales ont des symptômes opposés à ceux-ci.
Les employeurs essaient parfois de prouver qu’une personne souffre d’une maladie mentale plutôt que d’une blessure psychiatrique pour éviter toute responsabilité. L’anxiété et la dépression sont souvent des symptômes de la maladie, mais sont également courantes dans le grand public. Les experts juridiques peuvent donc s’opposer à des actions telles que des poursuites judiciaires. Les psychiatres sont généralement capables de diagnostiquer la blessure, mais la poursuite d’une action en justice peut ajouter du stress à quelqu’un qui a déjà été traumatisé.