L’utilisation de biodiesel fabriqué commercialement n’est généralement pas différente de l’utilisation de pétrodiesel, mais il peut être judicieux de contacter le fabricant d’un véhicule avant de passer à autre chose. Certains fabricants peuvent avoir des inquiétudes, bien que dans de nombreux cas, la seule circonstance à surveiller soit les filtres à carburant bouchés. Le biodiesel fait maison peut être une autre affaire, car chaque lot peut être d’une qualité légèrement différente. Lorsque vous utilisez du biodiesel fait maison, il est bon de vérifier que la procédure correcte a été suivie et qu’il ne cristallisera pas à basse température. Si un type de biodiesel est stocké en raison d’un manque de disponibilité locale ou pour toute autre raison, il devrait généralement être utilisé dans environ six mois à un an.
Le biodiesel est composé de triglycérides issus de graisses animales ou d’huiles végétales qui ont subi un processus de transestérification. Ce processus peut donner un carburant qui partage de nombreuses caractéristiques avec le diesel dérivé du pétrole. Contrairement à l’huile végétale usée ou à d’autres carburants similaires, l’utilisation de biodiesel dans des véhicules non modifiés ne pose généralement aucun problème. Il peut toujours être judicieux de contacter le fabricant, car il peut y avoir des problèmes spécifiques qui doivent être résolus.
Dans la plupart des cas, il est possible de passer simplement du pétrodiesel au biodiesel sans effectuer d’actions particulières. Un facteur à garder à l’esprit est que le pétrodiesel a tendance à laisser divers résidus dans les réservoirs et les conduites de carburant. Le biodiesel ne contient pas ces résidus, mais il peut agir comme un solvant. Cela peut entraîner la libération de particules pendant de nombreuses années en peu de temps, ce qui peut entraîner le colmatage des filtres à carburant. C’est souvent une bonne idée de garder un œil sur le filtre à carburant lors du passage au biodiesel, car il peut être nécessaire de le changer plus fréquemment que la normale.
L’utilisation de biodiesel qui n’a pas été fabriqué commercialement peut être une question légèrement plus complexe. Le processus de fabrication du biodiesel est assez simple, mais un produit de qualité inférieure peut résulter de mauvais ratios ou d’ingrédients mal traités. Une astuce pour utiliser du biodiesel qui n’a pas été fabriqué par des professionnels est de le mettre dans un réfrigérateur, un congélateur ou à l’extérieur par temps froid pendant la nuit. Le biodiesel a tendance à former des cristaux lorsqu’il est exposé à des températures extrêmement basses, il peut donc être utile de savoir si un lot est particulièrement intolérant au froid avant de le verser dans un véhicule. L’utilisation de biodiesel qui ne tolère pas le froid peut causer des problèmes, mais peut être parfaitement sûre pendant les périodes de temps chaud.