Le processus de fabrication de biodiesel à la maison peut être assez simple, mais vous devez vous assurer d’avoir tous les composants et équipements de sécurité nécessaires avant de l’essayer. Les trois ingrédients de base nécessaires à la fabrication du biodiesel sont les triglycérides, l’alcool et un catalyseur. Votre source de triglycérides peut être n’importe quel type d’huile animale ou végétale, et le processus le plus simple consiste généralement à utiliser du méthanol et de la lessive pour l’alcool et le catalyseur. Lorsque vous combinez ces trois ingrédients dans les bonnes quantités, la lessive peut éliminer les molécules de glycérine des triglycérides et leur permettre de se recombiner avec les molécules du méthanol. Cette procédure vous permet de créer du biodiesel à la maison, bien que vous souhaitiez peut-être le traiter davantage pour qu’il fonctionne mieux.
Lorsque vous fabriquez du biodiesel à la maison, vous devrez généralement utiliser un récipient fait d’un matériau qui ne se cassera pas en cas de chute ou ne réagira pas avec des produits chimiques, tels que le polyéthylène haute densité (HDPE). Vos triglycérides peuvent provenir d’huiles végétales ou de graisses animales, mais s’ils ont déjà été utilisés pour cuisiner, vous devrez passer par une sorte de procédure de filtrage et de purification. Le catalyseur de lessive peut provenir de diverses sources, bien que l’hydroxyde de potassium, ou potasse, soit généralement plus facile à trouver.
Avant de fabriquer du biodiesel à la maison, il peut être judicieux de s’habiller avec des vêtements de protection et de porter des gants. Certaines solutions de lessive peuvent provoquer des brûlures si elles entrent en contact avec votre peau, c’est donc toujours une bonne idée de prendre les précautions nécessaires. Lorsque vous choisissez un équipement de protection, assurez-vous de porter des vêtements et des gants qui ne réagiront pas négativement aux produits chimiques que vous allez utiliser dans le processus de transestérification.
La première étape du processus consiste à mesurer une quantité d’alcool méthylique et à la placer dans le récipient. Après cela, vous pouvez mélanger la bonne quantité de lessive, mettre un couvercle sur le récipient et agiter les ingrédients en une solution. L’étape suivante consiste à chauffer l’huile végétale ou les graisses animales que vous souhaitez convertir en biodiesel. Une fois l’huile réchauffée, elle peut être placée dans un mélangeur avec la solution d’alcool et de lessive.
Afin de garantir le succès du processus de transestérification, vous souhaiterez généralement mélanger les triglycérides, l’alcool et la lessive ensemble pendant une demi-heure ou plus. Vous pouvez ensuite verser le mélange dans des récipients transparents. Au fil du temps, la glycérine se déposera du mélange et le biodiesel montera au sommet. À ce stade, vous pouvez siphonner la couche supérieure pour l’utiliser dans un moteur diesel.
Le produit que vous obtenez après avoir fabriqué du biodiesel à la maison peut contenir des substances indésirables, telles que le méthanol et l’eau. Des procédés supplémentaires peuvent être utilisés pour extraire ces substances. Ces procédures supplémentaires ne sont pas absolument nécessaires, mais elles peuvent entraîner une combustion plus propre et un combustible plus efficace.