Les kettlebells sont des poids en fonte ou en plastique remplis de sable en forme de boulet de canon auxquels est attachée une poignée arrondie en forme de sac à main; les poids sont disponibles dans des tailles allant de 5 à 165 livres (environ 2 à 75 kilogrammes). Le levage de Kettlebell, qui serait originaire de Russie dans les années 1700 pour développer la force et l’endurance des athlètes, a un centre de gravité complètement différent des haltères ou des poids traditionnels. La modification du centre de gravité crée un exercice de tout le corps qui entraîne plusieurs muscles à travailler ensemble au lieu de se contenter de développer une force pure. S’entraîner avec des kettlebells, faire des soulevés de terre ou d’autres exercices, prend généralement moins de temps et est plus intense que l’entraînement avec des poids libres ou des appareils de résistance. Les personnes qui souhaitent apprendre à soulever des kettlebells peuvent le faire dans des gymnases ou des clubs de santé, avec des entraîneurs certifiés ou dans l’intimité de leur maison.
Le soulevé de terre est la base de nombreuses autres routines d’exercices avec kettlebell. Pour faire un soulevé de terre, l’haltérophile se penche en avant avec le dos droit et les genoux légèrement fléchis. Il ou elle prend le kettlebell et le soulève vers le haut, en restant près du corps, jusqu’à ce que le poids soit au-dessus de sa tête. Pour terminer le mouvement, l’haltérophile abaisse le kettlebell de manière très contrôlée, en restant près du corps, devant son visage, sa poitrine, son torse et le bas de son corps, pour finalement placer le poids sur le sol. Les autres mouvements incluent les balançoires à une et deux mains, les secousses et les presses militaires.
Les mouvements de Kettlebell sont combinés pour créer un entraînement complet de 15 à 60 minutes ; Les haltérophiles débutants auront des entraînements plus courts, tandis que les haltérophiles plus expérimentés feront des sessions plus longues. Un entraînement plus court ne signifie pas nécessairement que l’entraînement est moins intense. La difficulté du levage de kettlebell peut également être augmentée en effectuant une série de levages différents successivement, sans s’arrêter pour se reposer entre les levages. L’exercice de Kettlebell effectué de cette manière fournit un entraînement cardio beaucoup plus intense qu’une routine d’entraînement en circuit effectuée avec des poids libres ou des appareils de musculation.
Des salles de sport et des entraîneurs personnels proposant des cours de kettlebell se trouvent dans le monde entier. Beaucoup de ces gymnases et entraîneurs maintiennent également des sites Web où les personnes intéressées par le kettlebell peuvent voir comment faire une technique appropriée. Une personne qui souhaite soulever des kettlebells à la maison devra avoir accès à des kettlebells de poids différents. Certaines personnes préfèrent acheter un kettlebell creux en plastique qui peut être rempli au poids désiré, plutôt que d’acheter plusieurs kettlebells en fonte de poids différents. Les élévateurs de kettlebell professionnels ont également produit des livres et des DVD démontrant les bonnes routines de levage de kettlebell pour les débutants et les utilisateurs expérimentés.