Un donateur majeur est celui qui fait des dons importants à une organisation. Ce type de philanthrope a tendance à être riche, particulièrement intéressé par la cause soutenue, et a déjà eu une relation avec l’organisation. De nombreux grands donateurs commenceront par de petites contributions et augmenteront lentement leur soutien au fil du temps.
Le grand donateur traditionnel avait tendance à se concentrer sur des causes prestigieuses, souvent dans le but d’obtenir une reconnaissance pour son soutien à une organisation. Les grands donateurs modernes typiques ont tendance à être plus préoccupés par le changement qu’une organisation aura sur la société. Beaucoup concentreront leurs dons sur des types de causes spécifiques dans l’espoir de mettre en œuvre un type de changement spécifique. Les grands donateurs modernes sont également généralement moins intéressés par la reconnaissance et peuvent même préférer rester anonymes.
Les grands donateurs donneront souvent généreusement à plusieurs organisations. Beaucoup sont profondément impliqués dans les affaires civiques. Comme un grand donateur typique voudra bien connaître une organisation avant de décider de s’engager de manière significative, beaucoup s’impliqueront d’abord dans une certaine mesure. Par exemple, de nombreux donateurs importants ont déjà siégé au conseil d’administration de l’organisation qu’ils soutiennent. Il peut être avantageux de maintenir le contact avec tous les donateurs, bénévoles et autres personnes concernées qui ont été affiliées à l’organisation à cause de cela.
De nombreuses organisations cibleront des philanthropes bien connus ou les personnes les plus riches lors de la recherche d’un donateur majeur. Bien que cela puisse donner des résultats satisfaisants, il est également probable que ces donateurs soient déjà submergés de demandes. Il peut être plus avantageux de se concentrer sur la recherche de donateurs qui soutiennent des causes similaires à celle de l’organisation.
L’un des endroits les plus susceptibles pour une organisation de trouver un donateur majeur est parmi les personnes qui ont déjà fait un don. Il peut être plus facile d’obtenir un soutien supplémentaire d’un donateur actuel plutôt que d’attirer l’intérêt d’un tout nouveau parti. C’est principalement parce que ce groupe n’a pas besoin d’être convaincu de la valeur de l’organisation.
Une fois qu’un donateur majeur a été trouvé, l’organisation peut faire plusieurs choses pour encourager un soutien supplémentaire. Tenir le donateur au courant des activités actuelles et futures peut être un moyen efficace de rester en face du donateur tout en démontrant la valeur de la contribution. Donner aux principaux donateurs une piste interne sur le fonctionnement de l’organisation et les avantages ou une attention particulière, le cas échéant et pertinent, peut également être bénéfique.