Le harcèlement des employés est un comportement importun sur le lieu de travail qui vise un employé ou un groupe d’employés. Cela se produit lorsque l’employeur est l’auteur du comportement indésirable ou autorise ou tolère le comportement. Pour être considéré comme du harcèlement, le comportement doit être si flagrant qu’on ne peut s’attendre à ce qu’aucun employé raisonnable ne le tolère.
Cependant, le harcèlement des employés n’est pas toujours illégal. Si le harcèlement est basé sur le fait que la cible fait partie d’une classe protégée, cela devient une discrimination dans l’emploi. Dans la plupart des pays, dont les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Australie, ce type de discrimination est illégal.
Pour être qualifié de harcèlement, le comportement doit créer un environnement de travail hostile pour la cible du harcèlement ou potentiellement hostile pour les autres employés qui voient le harcèlement avoir lieu. Un autre test pour savoir s’il s’agit vraiment de harcèlement d’employés réside dans ce que les employés ciblés et les autres employés estiment être leur recours. Pour que le comportement soit du harcèlement des employés, la victime ou d’autres travailleurs doivent se sentir obligés de tolérer le comportement afin de conserver leur emploi.
Le harcèlement des employés peut prendre différentes formes. Le langage, y compris les blagues et les injures, peut constituer du harcèlement. Les employés peuvent être intimidés ou le harceleur peut interférer avec leur capacité à travailler. Dans certains cas, le harcèlement peut même atteindre le niveau de menaces physiques ou d’agressions.
Le harcèlement sexuel est un autre type de harcèlement des employés. Le harcèlement sexuel est une avance sexuelle importune ou un comportement sexuel sur le lieu de travail. La victime peut avoir l’impression de tolérer le comportement nécessaire pour conserver son emploi.
Les formes de harcèlement sexuel peuvent être similaires à celles des autres types de harcèlement des employés. Il peut également inclure des insinuations ou des blagues à connotation sexuelle. L’agresseur peut montrer à la victime des photos suggestives ou tenter d’établir un contact physique. Le harcèlement sexuel peut même inclure le supérieur d’un employé demandant une date.
Le harcèlement sexuel atteint le niveau de discrimination dans de nombreux cas parce que le genre est souvent une classe protégée. Les classes protégées sont reconnues dans la législation du travail de nombreux pays. Les classes les plus communément reconnues comme protégées sont celles appartenant à certaines races, religions et ethnies.
Outre le sexe, l’âge et le handicap sont souvent des catégories généralement protégées dans le droit du travail. Les personnes ayant une orientation sexuelle homosexuelle bénéficient d’un statut protégé en vertu de certaines lois. Les protections peuvent rendre illégale la discrimination contre des personnes parce qu’elles ont une maladie, comme l’alcoolisme ou le SIDA, parce que le handicap est une classe protégée.